โดย สจวร์ต ทอมป์สัน เผยแพร่ 28 มิถุนายน 2019
A ferris wheel sits unused in an amusement park เซ็กซี่บาคาร่าthat never opened in the abandoned Pripyat city within Chernobyl’s exclusion zone. ชิงช้าสวรรค์ตั้งอยู่โดยไม่ได้ใช้งานในสวนสนุกที่ไม่เคยเปิดในเมือง Pripyat ที่ถูกทิ้งร้างภายในเขตกีดกันของเชอร์โนบิล (เครดิตภาพ: เอ็ดเวิร์ด เนย์เบิร์ก ผ่าน Getty Images)
เชอร์โนบิลได้กลายเป็นคําพลอยได้สําหรับภัยพิบัติ ภัยพิบัตินิวเคลียร์ในปี 1986
ซึ่งเพิ่งนํากลับมาสู่สายตาของสาธารณชนโดยรายการทีวีชื่อเดียวกันที่ได้รับความนิยมอย่างมหาศาลทําให้เกิดมะเร็งหลายพันครั้งเปลี่ยนพื้นที่ที่เคยมีประชากรกลายเป็นเมืองผีและส่งผลให้มีการจัดตั้งเขตยกเว้นขนาด 2600 กม. ²แต่เขตกีดกันของเชอร์โนบิลไม่ได้ไร้ชีวิต หมาป่าหมูป่าและหมีได้กลับสู่ป่าเขียวชอุ่มรอบ โรงงานนิวเคลียร์เก่า และเมื่อพูดถึงพืชพรรณชีวิตพืชที่เปราะบางและสัมผัสได้มากที่สุดไม่เคยตายตั้งแต่แรกและแม้แต่ในพื้นที่กัมมันตภาพรังสีที่สุดของโซนพืชพรรณก็ฟื้นตัวภายในสามปี
มนุษย์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกอื่น ๆ จะถูกฆ่าตายหลายครั้งโดยรังสีที่พืชในพื้นที่ปนเปื้อนมากที่สุดได้รับ เหตุใดชีวิตพืชจึงมีความยืดหยุ่นต่อรังสีและภัยพิบัตินิวเคลียร์?
ที่เกี่ยวข้อง: เชอร์โนบิล – ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับภัยพิบัตินิวเคลียร์
ในการตอบคําถามนี้ก่อนอื่นเราต้องเข้าใจว่าการแผ่รังสีจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์มีผลต่อเซลล์ที่มีชีวิตอย่างไร วัสดุกัมมันตภาพรังสีของเชอร์โนบิลนั้น “ไม่เสถียร” เพราะมันกําลังยิงอนุภาคพลังงานสูงและคลื่นที่ทุบโครงสร้างเซลล์หรือผลิตสารเคมีที่ทําปฏิกิริยาซึ่งโจมตีเครื่องจักรของเซลล์อย่างต่อเนื่อง
ส่วนใหญ่ของเซลล์สามารถเปลี่ยนได้หากได้รับความเสียหาย แต่ DNA เป็นข้อยกเว้นที่สําคัญ ในปริมาณรังสีที่สูงขึ้น DNA จะอ่านไม่ออกและเซลล์จะตายอย่างรวดเร็ว ปริมาณที่ลดลงอาจทําให้เกิดความเสียหายเล็กน้อยในรูปแบบของการกลายพันธุ์ที่เปลี่ยนแปลงวิธีการทํางานของเซลล์เช่นทําให้กลายเป็นมะเร็งทวีคูณอย่างไม่สามารถควบคุมได้และแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย
ในสัตว์สิ่งนี้มักเป็นอันตรายถึงชีวิตเนื่องจากเซลล์และระบบของพวกเขามีความเชี่ยวชาญสูง
และไม่ยืดหยุ่น คิดว่าชีววิทยาของสัตว์เป็นเครื่องจักรที่ซับซ้อนซึ่งแต่ละเซลล์และอวัยวะมีสถานที่และวัตถุประสงค์และทุกส่วนต้องทํางานและร่วมมือกันเพื่อให้บุคคลอยู่รอด มนุษย์ไม่สามารถจัดการได้หากไม่มีสมองหัวใจหรือปอด
อย่างไรก็ตามพืชพัฒนาในลักษณะที่ยืดหยุ่นและเป็นธรรมชาติมากขึ้น พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปรับตัวให้เข้ากับสถานการณ์ที่พวกเขาพบว่าตัวเอง แทนที่จะมีโครงสร้างที่กําหนดไว้เหมือนสัตว์พืชจะประกอบขึ้นเป็นพวกมันตามไปด้วย ไม่ว่าพวกมันจะเติบโตรากที่ลึกกว่าหรือลําต้นที่สูงขึ้นนั้นขึ้นอยู่กับความสมดุลของสัญญาณทางเคมีจากส่วนอื่น ๆ ของพืชและ “ใยกว้างไม้” รวมถึงแสงอุณหภูมิน้ําและสภาพสารอาหาร
ที่เกี่ยวข้อง: 5 สิ่งแปลกประหลาดที่คุณไม่รู้เกี่ยวกับเชอร์โนบิล
ที่สําคัญแตกต่างจากเซลล์สัตว์เซลล์พืชเกือบทั้งหมดสามารถสร้างเซลล์ใหม่ประเภทใดก็ได้ที่พืชต้องการ นี่คือเหตุผลที่ชาวสวนสามารถปลูกพืชใหม่จากการปักชําโดยมีรากแตกหน่อจากสิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นลําต้นหรือใบ
ทั้งหมดนี้หมายความว่าพืชสามารถแทนที่เซลล์หรือเนื้อเยื่อที่ตายแล้วได้ง่ายกว่าสัตว์ไม่ว่าจะเป็นความเสียหายที่เกิดจากการถูกโจมตีโดยสัตว์หรือรังสี
และในขณะที่รังสีและความเสียหายของดีเอ็นเอชนิดอื่น ๆ อาจทําให้เกิดเนื้องอกในพืชได้ แต่เซลล์ที่กลายพันธุ์โดยทั่วไปจะไม่สามารถแพร่กระจายจากส่วนหนึ่งของพืชไปยังอีกส่วนหนึ่งได้เช่นเดียวกับมะเร็งเนื่องจากผนังที่แข็งและเชื่อมต่อกันรอบ ๆ เซลล์พืช ไม่เป็น เนื้องอกดังกล่าวถึงแก่ชีวิต (เปิดในแท็บใหม่) ในกรณีส่วนใหญ่เนื่องจากพืชสามารถหาวิธีที่จะทํางานกับเนื้อเยื่อที่ทํางานผิดปกติ
ที่น่าสนใจคือนอกเหนือจากความยืดหยุ่นโดยธรรมชาติต่อการแผ่รังสีแล้วพืชบางชนิดในเขตยกเว้นเชอร์โนบิลดูเหมือนจะใช้กลไกพิเศษเพื่อปกป้อง DNA ของพวกเขาเปลี่ยนเคมีเพื่อให้ทนต่อความเสียหายได้มากขึ้นและเปิดระบบเพื่อซ่อมแซมหากไม่ได้ผล ระดับของรังสีธรรมชาติบนพื้นผิวโลกนั้นสูงขึ้นมากในเซ็กซี่บาคาร่า
